自古以来，人类一直对未知的天体感到好奇。这种强烈的好奇让我们猜想星星是夜空中的部落营火，宇宙如同希腊天文学家托勒密所描述的那样是平的，它位于一个巨大的龟壳之上，地球则是宇宙的中心。
早期的天文观念大多来自于神话而非科学
古巴比伦人的宇宙将地球置于三层天堂与一层地狱之间。整个体系外围被 “天国主海 ” （celestial ocean) 所包围。
《宇宙是如何运转的（3D版）》用壮观的照片展示出了行星的本质和点缀夜空的恒星，带你开启宇宙之旅。你将会了解到和太阳一样的恒星是如何形成和死亡的，发现黑洞的性质和结构，遇到围绕着星系的神秘暗物质，了解我们在浩瀚宇宙中的位置。
科学家们认为，太阳系形成于46亿年前。我们的太阳是银河系中1 000 亿〜4 000 亿颗恒星之一。这个数字是如此巨大，难道我们的太阳系是其中唯一一个拥有宜居行星的恒星系统吗？
将我们的文明演化与世界的其他演变相比，你将完全明白，至少在现在，为什么没有比地球更适合人类居住的地方了。试想一下，如果我们生活的宇宙是古巴比伦人所想象的那样，将会是怎样的一种无聊，好像它有点——太小了；现在的问题是，我们目前知道的宇宙，可能不及它的1/100，因为它实在——太大了。
宇宙到底有多大？
科学家们估计宇宙中大概有2万亿个星系。听起来好像也不是很大似的？要是你知道了银河系不过是我们太阳系所在的棒旋星系，而这个星系包括1000~4000亿颗恒星和大量的星团、星云以及各种类型的星际气体和星际尘埃的话，你能想象出来宇宙到底有多大了么？银河系、宇宙比作一滴水和海洋的话，似乎都过分“抬举”了我们的银河系
如果太阳“死”了，会变成啥？
太阳，首先是一颗恒星。对，这是一句大家都知道的废话。那你为何还说？！既然是恒星，就决定了恒星必然会死掉。这才是我想说的重点。
当一颗恒星用尽了它的氢储备后，便开始走向死亡。此时，恒星核心变成了一个氦球，反应开始停止。氦球保持明亮，直到它耗尽自身，然后核心会收缩。恒星的外层持续膨胀，直到变成一个红巨星，最后才冷却下来。
上面这段看似冷冰冰的话，其实说出了一个残酷的现实：让若恒星死掉，那么恒星最后会吞噬掉其所在星系中的绝大多数物质，如果有生命的话，生命只能选择全盘挂掉。你是不是和我一样，感觉有种灵魂深处的颤抖？说实话，这一点非常吓人。
太阳由氢和氦组成，太阳核心有着超乎寻常的高温，会让氢原子核互相融合，在低能状态下，这些原子核互相排斥。
太阳中心的状态会让原子核克服斥力，发生核聚变。经过一系列核反应，每四个氢原子核会形成一个氦原子核。一旦质子+中子与另外一个这样的集合碰撞，就会形成一个氦原子核，同时附赠质子两个。这一切，看起来好完美啊：因为这样就循环起来了，好像太阳的能量永无止尽一般。问题是，是这样吗？
一旦太阳中的氢储备被耗尽之后，太阳就会开始走向死亡。也许有人说“没关系，我带两罐氢气就救太阳吧~”哇，少年，你好优秀！
恒星“自杀案”
恒星生命终点的爆发，是由于它极其沉重的铁核已无法支撑自身的引力。当恒星内部核聚变不再可能时，它会自行坍塌，将剩余气体向外排出，然后它们在几千年的时间里不断膨胀、发出光芒。被抛出的元素为星际介质提供了新的材料，使它能够产生新一代的恒星。
我们戏称它为“恒星自杀”，实际上，却是即便它不想，也由不得它了。
恒星生命尽头的爆发，非同寻常：它们的亮度会突然以几何倍数似的增加，释放出大量的能量，而这个过程就是超新星爆发。
左图是超新星1987A 爆发之前的大麦哲伦云的一部分。大麦哲伦云是一个不规则的星系，距离地球17 万光年。右边这位“脾气暴躁、亮度超高”的，就是超新星。那“太阳”呢？别伤心，在超新星之后，还会促使星际中产生新的恒星，也就是，一颗或者多颗的太阳，将被创造出来。
所以，现在你想想看，我们所说是“秋老虎”，看看烈日，是不是应该珍惜当下可贵的阳光呢？
宇宙中，还有其他更多未知的秘密，想要看到更多被“切开”的宇宙？有本书可以满足你——《宇宙是如何运转的（3D版）》。
以上图文，来自于《宇宙是如何运转的（3D版）》，紫图图书出品。
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